A palackorrú delfin mérete, testalakja és színezete példányonként és földrajzi előfordulás szerint is nagyon változatos; lehetséges, hogy valójában nem is egyetlen faj. Két fő változata ismert: a kisebb, part közeli forma és a nagyobb, sokkal robisztosabb alak, amely főként a nyilt vízekben él. Mindkettőnek bonyolult színezete van, bár a tengeri fényviszonyok között eléggé egyenletes szürkének látszanak. Fő jellemzőjük a feltűnő, sötét hátúszó, és a rendkívül kíváncsi, mozgékony viselkedés. Összetéveszthető más szürke színű delfinekkel, pl. a parti delfinnel, a hosszúcsőrű delfinnel, a Risso-delfinnel, a púposdelfinekkel, és egyes Stenella-fajokkal. Elég nagy elterjedésű faj, de az Észak-Európa körüli, földközi-tengeri és a fekete-tengeri populáció hanyatlóban van.

Egyéb elnevezések: Delphinus truncatus, D. nesernach, Tursiops turso, T. vulgaris

Család: Delphinade

Faj: Tursions truncatus

Élőhely: Part közel, nyílt víz

Gyakoriság: Gyakori

Egyedszám: Ismeretlen

Veszélyek: Vadászat, halászat, vízszennyezés, hajózás

Csoportméret:1-10(partközelben); 1-25(nyílt vízben), itt 500 is van

Hátúszó: Középen

Születési tömeg: 15-30

Felnőtt tömeg: 150-165 kg

Táplálkozás: hal, tintahal, (rák)