A közönséges delfin külső megjelenése annyira változatos, hogy sokáig több mint 20 fajra különítették el. Jelenleg csak egyetlen fajt ismernek el, bár két változata létezik- a rövid arcorrú és a hosszú arcorrú- melyek lehet, hogy külön fajt alkotnak. Legtöbbször a csíkos delfinnel és más Stenella-fajokkal valamint a fehéroldalú delfinnel tévesztik össze, bár a közönséges delfin egymást keresztező, vagy homokóra alakú sávos mintázata igen jellegzetes. Anemek között alig van színbeli eltérés. Bár némi egyedszámcsökkenést megfigyeltek a Fekete-tenger, a Földközi-tenger és a keleti Csendes-óceán populációban, még mindig a legnagyobb tömegben előforduló cetfaj. 

Egyéb nevek: Delphinus marginatus, játékos delfin

Család: Delphinade

Faj: Delphinus delphis

Élőhely: Nyílt víz, (part közel)

Gyakoriság: Gyakori

Egyedszám: Ismeretlen

Veszélyek: Halászat, vadászat, környezet szennyezés, hajózás

Csoportméret: 10-500 (1-2000), Csendes-óceánban nagyobb csoportok

Hátúszó: Középen

Születési tömege: Ismeretlen

Felnőtt tömege: 71-110 kg

Táplálkozás: Hal, tinta hal